Nous avons vu comment générer une sortie basée sur la valeur textuelle des éléments du document XML initial. Il peut parfois être intéressant de générer en sortie un élément du document source sans y apporter de modification (i.e. copier dans l'arbre résultat une partie de l'arborescence source). C'est ce que réalise l'instruction copy-of :
XML source

<couples>     <couple><form>Il</form><lemma>il</lemma></couple>     <couple><form>était</form><lemma>être</lemma></couple>     <couple><form>une</form><lemma>un</lemma></couple>     <couple><form>fois</form><lemma>fois</lemma></couple> <couples>
XSL		XML résultat
<xsl:template match="/">     <liste-items>         <xsl:apply-templates/>     </liste-items> </xsl:template> <xsl:template match="couple">     <item>         <num>             <xsl:value-of select="position()"/>         </num>         <xsl:copy-of select="."/>     </item> </xsl:template>		<liste-items>     <item>         <num>1</num>          <couple>              <form>Il</form>              <lemma>il</lemma>          </couple>      </item>      <item>          <num>2</num>          <couple>              <form>était</form>              <lemma>être</lemma>          </couple>      </item>     <item>          <num>3</num>          <couple>              <form>une</form>              <lemma>un</lemma>          </couple>      </item>      <item>          <num>4</num>          <couple>              <form>fois</form>              <lemma>fois</lemma>          </couple>      </item> </liste-items>

Nous venons de voir comment l'instruction copy-of permet de recopier intégralement l'élément XML désigné par l'attribut select. L'instruction copy, appliquée dans un patron, a pour effet de créer une paire de balises (ouvrante et fermante) dont le nom est celui de l'élément courant. Dans l'exemple précédent, si nous remplaçons l'instruction <xsl:copy-of select="."/> par <xsl:copy/>, nous obtenons le résultat suivant :